知曉真相,風莫言愣住,張口欲說,卻說不出話,也不知如何說起。
看到兒子的關切眼神,風滿樓內心一暖,隱藏多年的秘密說出後,心情豁然開朗。他拍拍兒子的肩膀,笑道:
「雖然增加的門生已經派不上用場,但多餘的人力開支還是要想辦法處理。你,就和陸積羽帶領一批門生,至山西祁縣開設鏢局。」
「為甚麼?」風莫言大訝。
「祁縣,是山西晉商雲集之處。」風滿樓解釋,「這次我們插足鹽引,必然引來晉商不快,我需要你去當地打點好關係。再來,由於晉商經商在外,經常會遇到盜賊的襲擊,因此晉人歷來重視武術。故山西境內,鏢局林立,名師眾多,開設鏢局,可以解決山莊過度的人力問題,又能增加收入,一舉兩得。」
山西晉商,以經營邊防軍需物資起家,通過運輸軍糧獲得「鹽引」。
由於山西南部有鹽池,賣鹽、取鹽都非常方便,累積大量資本,形成了晉商,故有「平陽、澤、潞富豪甲天下,非數十萬不稱富」之說。
風莫言細思後,感覺父親言之有理,點頭答應。
「要用山莊名義開設嗎?」風莫言請教父親。
「不。」風滿樓搖頭: 「會拉低風華山莊的聲望。鏢局就以你祖父之名,取為捲簾鏢局。」
當今局勢混亂,鏢局生意雖然源源不絕,卻被名門大派看不起,認為是一門為錢賣命的低下工作。
「這名字......」風莫言諾諾道: 「好像,有點不夠響亮……」
「喔?」風滿樓有點錯愕,反問:「那,你認為取甚麼名字好?」
風莫言抱胸沉思片刻,眼睛一亮。
「有了。就取捲天鏢局,如何?」
「捲天……捲天……」
風滿樓複誦數次,滿意地一拍大腿。
「夠氣派。」
「原本,應該派你大師兄去,無奈這小子傷勢未愈,還在唐小鴨的水雲居養傷,你就多擔待點,趁此機會磨練一下,將來好接我位子。」風滿樓歎息。
看到父親期待的眼神,風莫言眼眶濕潤。
從小到大,他第一次感受父親的愛。
「夜深了,回家吧。」風滿樓微微一笑。
兩人並肩離開飯館時,外頭夜風咆嘯。但彼此肩膀傳來的暖意,讓兩人感受不到絲毫寒意。
夕陽拉長萬物的影子。
水雲居外,滿地落葉在劍風帶動下飛舞起來,遮蔽了南方舟的身形。
他舞到忘神。
然後,他收劍,全身冒著絲絲白煙。緩緩吐納氣息,讓因為激烈動作而熱起來的肉體平穩下來。
在唐小鴨的巧手治療下,他那因為與圖王一戰而差點報廢的身子,已經好了快八成。
近日,他開始加快修練的節奏,好恢復往日的身手。
一吸一吐,借著空氣,調節體內混亂的氣,然後,全力運轉風華山莊獨門內功「風吹雪」。
「風吹雪」,在武林諸多內功中,只能排入三四等,但是,配合四大絕,就能發揮莫大威力。
萬丈高樓平地起。
風家,也因此能屹立江湖百年。
他運功結束,由懷中抽出捲成一圈的鞭子,正打算複習風雲變化時,馬蹄聲入耳。
他瞥到道路遠方,一輛馬車正緩緩駛來。
馬車進入水雲居後停下,唐小鴨與小方由駕駛座上躍下。小方很安靜地由馬車後座取下大批物品。
每逢月中,唐小鴨會帶著藥僮小方進城採購藥材與生活必需品。
唐小鴨只是坐在庭院的涼椅,拿出煙管,由懷中取出竹筒,很小心地倒出一點煙絲,用點火石點燃,深吸一口,朝青天用力吐出一團團的煙圈。
萬里的重疊藍雲下,大圈套小圈,裊裊由他的鼻口吐出,只感覺說不出的鬆懈。
南方舟上前正想喚住小方,開口詢問,有無至驛站查看是否有師門來信時,
一封竹筒就朝他丟來。
「你師門的來信。」
「謝謝前輩。」
接住竹筒後,他撕開上方的師門印記,打開,倒出裡面的信封,開始閱讀,他臉色漸漸沉重。
深夜,激情過後。
南方舟把臉深埋在唐小築那柔軟的胸脯內,吐出一口長氣。
「怎麼了?」唐小築抹過他那頭濕透的長髮,關心地問:「心事重重似的。」
「沒甚麼。」
他赤裸下床,來至桌旁,由茶壺倒滿杯水,一口飲盡。
連飲三杯,乾渴的喉嚨才稍感舒服。
「你今天一整天怪怪的。」赤裸的唐小築坐起身來,坐在床沿。「有心事,就要說出來。悶在心裡,會生病的。」
他捧著一杯茶,走過去,遞給她後,坐在床沿,沉默一會,才說出真相。
「我師父親筆來信,命我立刻趕往山西祁縣。」他痛苦地抓頭,「師門在當地新成立的捲天鏢局,月前,遭當地黑幫幫主上門挑戰,拿下招牌。師父早就動身前往,明天一早,我必須出發。」
唐小築沉默無語,抬起脖子喝乾了茶,輕巧將茶杯放在床沿。
然後,她穿上上等的絲綢白色上衣,就這樣將修長的美腿緊閉,雙手抱著赤裸的腿,緊瞪著他。
南方舟被她瞪到口乾舌燥,打算倒杯茶潤喉時,卻遭她說出的話嗆到氣管,猛咳不停。
「我也是江湖兒女,能了解門派名聲之重,所以,我要跟你走一趟。」
他深知唐小築離開唐門,獨自闖蕩江湖,除了爭一口氣,證明給自己母親看之 「小築,我先過去祁縣一趟,此事非同小可,連師父也被驚動,處理不好,會壞我風華山莊的聲譽,甚至動搖百年根基。等解決後,我絕不食言,就伴妳已翱遊江湖。」
「很好,但聽我一言。」
「好,妳說,我仔細聽。」
「江湖中五大世家,就是二門三家,自從別家遭我唐門滅亡後,接著,風家就與唐門雷家斷絕了關係。唐門最重血緣,早晚,我是新一任的唐門門主。我跟著你去,是想了解前因後果。打打殺殺的,是沒有用的,利益才是最重要的。
唐門一直專注蜀中,是因為祖訓。唐門的富裕,全靠與外省的交易,互通有無。風家獨佔西湖的利益,少了這交易,唐門每年少賺萬兩,所以,我跟你去,先了解你師傅與唐門的糾葛,化解後,我們才有將來。」
唐小築言之有理,但南方舟還是感覺不妥。師傅憎恨唐門到何種程度,他無法得知,但讓唐小築跟去,萬一身份敗露,那後果......
「妳的想法真的很好。」南方舟假裝咳一聲,才繼續說下去,「但是......」
她猛一揮手,將床上茶杯打飛落地,碎成大小瓷片數十塊。
南方舟愕然,愣愣看著臉色鐵青的她。她那高聳的胸脯,隨急促呼吸,快速起伏。
雖然,早知道她個性剛烈,卻想不到情緒如浪那麼高。
