人生七十古來稀。
風華山莊第四代的莊主風不息,為人俠義,廣結善緣,有乃祖之風。七十大壽時,武林異人「刀老大」贈送了一頁華陀遺譜和一支千年何首烏做為賀禮。
遺譜上,記載著大還陽和小還陽兩帖藥方,只可惜,年代久遠的關係,大還陽的內容模糊不清。
風不息得到這賀禮後,耗盡無數心力、金錢,由各地蒐集小還陽所需的珍貴藥材。
天山雪蓮、龍涎果、火靈芝、百年淮山等各種傳說中的天材地寶,歷經了三代,才收集十之八九。
風滿樓接任莊主後再接再勵,投入山莊全部人力,變賣大半祖傳田產,不惜一切代價下,一年後,終於集齊全部藥材。
接著,他親上摩雲山的摩天教,禮聘教內長老、同時也是江湖第一神醫的莫自在,前來山莊煉製,許以千兩酬勞。
莫自在提出一個條件:用華陀遺譜和十粒小還陽做為酬金。風滿樓苦思一刻,忍痛答應。
一年後,莫自在共煉製成六十粒呈晶藍色澤的小還陽。
大功告成後,莫自在拿著華陀遺譜和各藏五粒靈丹的兩瓶玉瓷告別。
風滿樓特地在山莊內室建立一座藥庫,將小還陽珍重收藏其中,並立下第二條新門規:
「不管何人,未經莊主許可,擅入藥庫者,一律處死。」
風莫言受到祖父突然逝去的打擊,開始沉默寡言,整天把自己關在房間。風滿樓整天忙得團團轉,也無暇安慰這個獨子。
雷似水遠嫁至唐門不久,唐門家主唐靜就在睡夢中走了。
蜀中唐門,這千年的家族,源自唐朝皇室旁支,卻因黃巢之亂,不得不搬至川邊。
黃巢之亂,是唐末民變中,歷時最久,遍及最大,影響最深遠的一次,禍延大唐半壁江山,長達十年,國力因此大衰。
川邊少數民族,善用毒箭狩獵與自衛,唐門由此得到靈感,千方百計,甚至不惜結親,企圖取得毒藥配方。
得到毒藥配方後,唐門結合暗器,歷經千年,漸漸,膨脹成一頭巨獸。
暗器講究冷靜、輕功與手法,也因此,歷代唐門家主,大多由女性當家。
唐門分三大系。
「五味」精研毒藥與解藥的配方並保管。
「六識」專注於暗器手法和輕功。
「七色」負責製造各式新暗器。
三大系,共有十八個長老,這十八人的意見,代表了唐門上千人,連家主也要禮讓三分。
唐門在蜀中的產業龐大,如老樹盤根,各行各業都有涉獵。這十八位長老因為身處要位,分散在川蜀各地,負責各項要務,每逢半年,眾長老才齊聚一堂,開會商討唐門未來走向,決定重大策略,協調利益分配。
這次,因為家主突然走了,十八長老會議,破天荒地提早三個月舉行。
十八長老,在內堂商議了半天,才一齊走出到大廳。
十八長老之首,也是「六識」之首的唐白,舉著拐杖踏出一步,咳了一聲,面對數百唐門弟子,咳了幾聲,才當眾宣佈:
「唉,我們這些老頭,在裡頭吵了半天,終於,達成共識,決定推舉唐人傑為第二十任門主。」
底下頓時吵成一片。
「安靜。」
底下更吵了,更有不少人出聲反對。
「安靜。」
「我反對。」有個挺拔的青年排眾而出,「比唐人傑還傑出的,沒十個也有八個,更何況,唐人傑是私生子,眾人皆知,他混入別家家主之血。
唐門與別家互爭五十年,怎可以讓混血兒繼承我唐門大位。唐門諸多菁英中,唐義薄最好,我們選他當唐門家主,你們說,好不好!」
「好!」不少人高舉拳頭贊同。
「我說安靜,你們是聽不懂人話,造反嗎!」
唐白說話,一直輕聲細語的,直到話語的尾端,半瞇的眼突然圓睜,最後那句,更運起獅子吼,立刻鎮住了全場。
唐白歎息,又輕聲說話:「我知道,我們都知道,唐義薄,是前家主唐靜的關門弟子,也是她最賞識的人。但,做人,可以忘恩嗎? 」
眾人愣住。
「唐門,遭別家打壓了多少年,那些年,年紀大點的,都知道有多苦。」唐白頓一下,那對鷹眼放光,由左而右,瞄過全場。
不少人低首。
「是誰,扭轉這一切,說!」
「唐靜!」
人群中有個大漢激動大喊。
「唐門,有如今的盛望,是誰造成的?」
「唐靜!」
更多人大喊。
「感念唐靜對唐家的貢獻,立唐靜獨子唐人傑為門主,可以嗎?」
「可以!」
「贊成我的六識弟子,上前一步。」唐白將拐杖插地,雙臂高舉。
人群中,立刻有大半弟子站出。
「贊成唐白長老提議的五色弟子,上前一步。」
隨著五色之首唐鴻輕的大喊,人群中,又有五十多人站出來。
「贊成唐白長老提議的七味弟子,上前一步。」
隨著七味之首唐無道的大喊,人群中,又有三十多人站出來。
剩下的,就是奉唐義薄為首的十多個游離份子。
「走吧。」唐義薄歎息,「唐門,已經沒希望了。」
唐義薄抬頭挺胸,離開了唐門大門,沒一人跟隨。
他有點鼻酸,還是大步走。
他深知,十八長老不顧唐靜生前立他為門主的遺命,任命唐人傑為門主,就是為了將這笨蛋當成牽線木偶,好掏空唐門的根基。
為此,他籌謀許久,不料,還是鬥不過這群老妖怪。
人老成精,一點也不錯。
「師傅,我已經盡力了……」
唐義薄遠望天邊捲來的烏雲,喃喃自語。
十多日後,唐義薄浮屍閩江。
這一切,雷似水都看在眼內。她感覺自己的時機到了。
在唐人傑的日夜恩寵之下,雷似水很快有孕,懷胎十月,產下一個女嬰。
產後的她,可說死過了一回。產婆洗好了嬰兒,遞給她,她小心地接過,低頭看那胖嘟嘟的紅潤臉頰,咬著她奶頭熟睡的模樣,內心充斥無法言喻的喜悅。
雖然我不愛她爹,但這孩子比我的性命還重要。
她用臉頰輕輕磨蹭著女兒的睡容。
「我的寶貝...... 」
雷似水親手在手帕上刺下女兒的面容,貼身收藏。
女兒的出生讓唐人傑大喜過望,大宴了三天三夜,並重金聘請姓名學泰斗「一柱大師」趙止風取名。
趙止風武功屬於末流,卻深究玄學,專愛幫他人取江湖渾號,但是,凡被他取過外號之武人,不論正邪,日後都在江湖掀起波浪,領一時風騷。
江湖中人,過的是刀頭上舔血的日子,沒人知道,是否能活到明天。也因此,混江湖的通常迷信,普遍拜關公。
多少人,千方百計,想得到趙止風為自己親口許下外號,卻無一成功。
他不慕名利,千金擺在眼前,也難動其舌,他,只為看上眼的人取渾號。
因為唐人傑之母唐靜對其有救命之恩,所以他破例為其取名。
沉思三天三夜後,他依照女嬰的生辰八字,取名為唐小築,並留下一段話,就飄然遠去。
「逢李則旺,遇廟莫入。」
